Pada 22 Juni 1941, Jerman Nazi melancarkan serangan mendadak terhadap Uni Soviet, yang adalah sekutunya dalam perang melawan Polandia. Pada akhir tahun, pasukan Jerman telah bergerak maju ratusan mil hingga perbatasan Moskow. Tak lama pasca invasi, unit pembantaian keliling memulai pembantaian massal terhadap kaum Yahudi Soviet. Kebijakan pendudukan militer dan sipil Jerman menyebabkan kematian jutaan tawanan perang Soviet dan warga sipil Soviet